En France, 2 millions de personnes sont touchées par la dermatite atopique, soit près de 4% de la population adulte, selon l’étude Epi-Aware 2016.
Peu connue et perçue à tort comme une affection banale de la peau, elle est en réalité la maladie de peau qui touche le plus de personnes après l’acné (étude Objectif Belle Peau 2016). Concrètement, qu'est-ce qu'une peau atopique ? Il s’agit d’une maladie inflammatoire chronique qui se caractérise par des éruptions cutanées d’origine allergique, appelées dermatites.
Le hic : elle est en constante augmentation, touchant jusqu’à 20% de la population pédiatrique dans les pays industrialisés, mais désormais aussi dans les pays en voie de développement.
En plus d’une gêne physique, 25 à 38% des personnes atteintes rapportent un impact psychologique, la situant au 4ème rang mondial des maladies affectant la qualité de vie des patients.
Pourquoi j'ai la peau atopique ?
"L’eczéma chronique héréditaire ou dermatite atopique est constitué par des anomalies constitutionnelles de la barrière épidermique protectrice de la peau, la rendant poreuse et perméable à divers allergènes de l’environnement, nous explique Thérèse Nocera, dermatologue auprès de la marque Eau Thermale Avène. Cela engendre des poussées inflammatoire aigues d’eczéma, très prurigineuses, sur un fond de peau très sèche du corps et du visage, parfois dès les premiers mois de vie d’un nourrisson. En cause ? L’hérédité !"
Au cours de la vie, la dermatite atopique se traduit par une alternance de peau très sèche et de peau inflammatoire (rougeurs, démangeaisons, vésicules humides qui évoluent vers une croûte). La plupart du temps, le patient se plaint d’insomnies et d’une qualité de vie altérée.
C’est pourquoi les soins proposés aujourd’hui en pharmacies et parapharmacies visent à agir sur le système nerveux de manière à atténuer les sensations de démangeaisons et limiter les grattages, à l’image de la gamme de soins XeraCalm A.D. et de son Complexe I-Modulia issu de l’eau thermale d’Avène. Courant 2021, la marque compte mettre un nouvel actif biotechnologique sur le marché capable d’agir directement sur les neurones sensoriels présents au niveau cutané, pour contrôler toutes les hypersensibilités de la peau.
En attendant, on peut déjà se protéger de tous les facteurs externes favorisants les réactions allergiques : poussières, poils d’animaux, activités sportives intenses (sudation), bain en piscine, temps froid, sec voire humide, atmosphère surchauffée ou encore utilisation de produits d’hygiène et soin mal adaptés voir irritants.
Quelle routine adopter quand on a une peau à tendance atopique ?
Le premier geste de soin essentiel contre l’atopie : l’hydratation
"Les agents hydratants et lipidiques contenus dans les soins d’hygiène et les émollients restaurent la barrière cutanée efficacement en apportant un confort en plus", indique la dermatologue. Ils sont composés de céramides, cholestérol et acides gras en quantités bien définies, tels que le caprylic ou capric triglycérides et l’huile d’onagre riche en acide linoléique.
Il est important de pas oublier que l’efficacité d’un produit sur la fonction barrière tient à l’ensemble des ingrédients de la formule et pas uniquement à la présence ou pas d’un composant.
"Dans tous les cas, chez l’adulte, l’enfant et le nourrisson, il convient de privilégier des formules spécifiquement dédiées aux peaux atopiques, testés cliniquement sous surveillance dermatologique primordiale pour qualifier la haute tolérance du soin."
Privilégier un nettoyage doux
"Préférez les syndets sans savon ou huiles lavantes et nettoyantes dont le pH est proche du pH physiologique de la peau, plutôt que les savons alcalins et évitez le contact avec des détergents et des tensioactifs agressifs", conseille la Dre Nocera qui rappelle que l’utilisation régulière d’émollients maintient plus durablement la phase de rémission.
Et quels produits éviter en cas de dermatite atopique ?
La médecin est formelle : "Les agents irritants comme les exfoliants chimiques ou mécaniques, certains dérivés de la vitamine A doivent être écartés ou utilisés avec prudence chez l’adulte. Idem pour les produits fortement parfumés chez les sujets sensibilisés au parfum et ses dérivés."